本课程的结构设置能够让你即使只是阅读这些理论层面的东西，也能在潜移默化地在潜意识领域发生作用，进而对于你认识自己和思考世界都产生积极的影响
根据以往开办这个课程的经验，很多人的实践仅限于阅读这本书，大部分人只是学习神秘主义的相关理论，此外就不会进行具体的实践操作了。不过如果你只想学理论，也没有任何问题。本课程的结构设置能够让你即使只是阅读这些理论层面的东西，也能在潜移默化地在潜意识领域发生作用，进而对于你认识自己和思考世界都产生积极的影响。
但是，如果你的兴趣更多在于实践——学习如何“做”魔法，那么我强烈建议你在课程进行到第七或第八节课之前，再去读至少一本其他的书。每节课的最后都会附上相应的参考文献，你可以任意从中挑选，或者你也可以去读一些有关卡巴拉、塔罗或者魔法的其他书籍。这个建议主要有两方面的考虑：
一、你可以对本课程讨论的主题有其他视角的思考。我绝不会认为自己是这方面的专家或大师，因此我强烈建议你去读一些其他人写的书，看看他们是怎么看待这些问题。
二、这样做可以让你在感兴趣的方面有更深入的理解和学习。
在开始教授第一个魔法仪式之前，我想谈谈想要从这个课程更多地收益所必不可少的一样东西——塔罗牌。虽然这不是一个专门的塔罗课程，但塔罗在本课程中扮演着很重要的角色，不只是在“预知未来”或说“算命”的的层面上。
适用于本课程的塔罗牌包括：
金色黎明塔罗牌：我在用的两种。
一个是由Chic Tabatha Cicero和Sandra Tabatha Cicero创造的金色黎明魔法塔罗牌，我很喜欢这副牌的色彩和图像的精确性。另一副是Robert Wang创造的金色黎明塔罗牌。虽然这副牌里有一些象征符号的小错误，但这是第一幅根据金色黎明的教导创造的塔罗牌。而且我也很喜欢Robert的其他艺术创作。除此之外还有一些其他声称是金色黎明体系的塔罗牌，你可以试试看是否好用。
B.O.T.A塔罗。内殿建造者塔罗师由Paul Foster Case设计的。这套牌在相应的牌卡上设置了希伯来字母，这让金色黎明的几位高层很不满，还因此把Case驱逐出了组织。Case曾发誓不会推出这套卡牌的彩色版本，但他的后继者忽略了他的意愿。不过，如果你能找到一套黑白单色的牌卡以及配套的小册子，你可以自己给牌卡上色，这会是一次很宝贵的体验。
炼金术师塔罗牌。由Godfrey Dawson设计的这套牌不是很为人所知，但它也是根据金色黎明的教导设计的。许多年前，还没有金色黎明系列塔罗牌发行的时候，这套牌还比较好买。当我在讲授金色黎明体系塔罗牌相关课程的时候，我经常推荐这副牌。它至今也是一个很好的选择。
其他可用的牌卡包括：
莱德-韦特-史密斯塔罗牌（韦特牌）。虽然韦特本人在这套牌的说明书中承认这套牌并没有揭示所有的秘义，但它的普及性依然让他成为很多人的首选。所以如果你对这套牌已经很熟悉了，当然可以在课程中使用它
其他早期“标准化”的塔罗牌。包括22张大阿卡纳牌、56张小阿卡纳牌，一共四个牌组，78张牌卡。
不适用于本课程的塔罗牌包括：
克劳利透特塔罗牌。这套牌本身是很棒的，但它的象征体系对于初学者来说过于复杂了。当然，如果你对于塔罗牌的使用已经很熟练了而且你就是喜欢透特牌，那么尽管用好了。不过如果你此前对这副牌不了解，还是暂时不要用。
任何情况下，都不得在本课程中使用任何“非标准”塔罗牌。“非标准”是指，那些多于或少于78张由22张大阿卡那牌和56张分为四组的小阿卡那牌组成的塔罗牌组，包括：空行母神谕卡、易经塔罗、吉普赛女巫推运牌卡，等等。虽然这些牌卡经常被称作“塔罗牌”，但它们更接近于“神谕卡”或某种占卜牌卡，所以不要把这些牌卡和标准的78张牌卡构成的塔罗牌相混淆。这并不是所这些牌卡是不好的或错误的，只是它们不适合于此课程。
大部分书店都可以购买塔罗牌，但我推荐首选从玄学书店或者神秘学用品店购买（译注：某宝即可购买韦特塔罗）。这些特定商铺的工作人员相比对神秘学话题没有兴趣且缺乏了解的普通书店的员工更能为你提供帮助。
下面即将介绍第一个仪式。请记住，你应当每天至少做一次练习。可能你此前已经从其他组织、机构，甚至是医生或心理治疗师那里学过类似的东西。尽管这是一个简单的仪式，其重要性不可低估。就像走路也是很简单的事，但想要跑，你必须先学会走。接下来的仪式是课程中其他所有魔法仪式的必要准备工作。
第一步：坐在或平躺在一个你不会被外界打扰的地方，保持这个状态至少五分钟。别忘了把手机切到飞行模式。尽量让自己处于舒服的状态。如果你是用坐姿，要尽量挺直背部，无论是坐还是躺下，腿和胳膊都不要交叉。如果是坐姿，手臂放松，轻放在大腿上。摘下眼镜或者印象眼镜。眼睛要保持闭上。
第二步：视觉化（译注：可以简单理解为一种“想象”，但要聚焦在把理念之物“实体化”，仿佛现实中真的存在一样）一个美丽的金色球体，它散发出温暖的光亮，环绕着你的双脚。如果视觉化不足以让你“看”到这个球体，也没有太大关系，只要知道它确实在那。要相信随着你视觉化的能力不断提高，你会能够看到它。
这个散发着温暖金光的球体带来宁静和全然放松的感觉。随着球体的移动，焦虑和紧张消失了。让球体移动，随着它的移动，感觉到你的双脚被宁静和放松的能量充满。
第三步：现在，开始让球体逐渐上升至双腿和身体。接着让它移至双臂，来到指尖。最后上升至背部，移至头部，知道你的全身都被这温暖的金光包裹，感到全然的宁静和放松，一切紧张和焦虑都不再。不要着急，让球体慢慢地、自然地移动。
第四步：花些时间凝神体察自己身体的感受。如果哪里还有紧绷感，就让球体移至那个地方，直到紧绷的感觉消失。随着一呼一吸，让自己越来越放松。
第五步：在这个深度放松的状态保持一段时间。告诉自己只要你想，就可以通过放松仪式轻松地回到这个状态。如果你的睡眠状况不太好，可以在睡前试试这个仪式，说不定会比吃那些有副作用的药物效果要好。与己合一。
第六步：如果你想从这个状态中出来，深呼吸三次，感到鲜活的生命能量随着每一次呼吸进入体内。让这股能量贯通身体的每一处，从发梢到指尖。觉察到环绕着你的世界，随着呼吸感受到生命的能量。
第七步：当你从冥想状态回归到日常的意识状态，别忘了在仪式日记中记录下这次的体验和感受。
在进入下一个阶段之前，先花几天时间习惯之前介绍到的几项练习，记日记（梦境日记和仪式日记）还有冥想意识，以及准备一幅塔罗牌。
在此之前，我们已经谈到了许多内容，包括梦境、仪式实践、每日的仪式练习，还有如何记录你的实践。这些都是为了让你适应与魔法相关的，不同于理论知识的实践工作。不过这些都建立在你已经知道“魔法”究竟是什么的基础上。但你对魔法的理解可能不同于我的，因此接下来我想对“魔法”做出一个切实可行的定义。
根据注明的神秘学家阿莱斯特·克劳利的观点，魔法是“一种让现实随意志改变的科学和技艺”。克劳利是之前曾提到的著名秘仪组织金色黎明的成员。
迪恩·弗彻（Dion Fortune）也是这个组织的一员。（作者注：弗彻是一个非科班出身的心理学家，她进行心理学相关的实践，但不是专业的心理医生。她曾经用真名，维奥莱特·弗斯[Violet Firth]，出版过几部心理学的著作。
后来，弗洛伊德认为非科班出身的人不应该进行任何心理学相关的实践。民间和私人的心理学研究及实践随之沉寂了很多年。如今，精神科医生，即心理学领域的执业医师，倾向于用药物治疗心理问题和精神失常；而心理学家往往不借助药物处理心理方面的问题，而这些人往往也不是执业医师。）
但这些术语和名词究竟是什么意思呢？举个例子来说：你为了获得五十美金而做了一个魔法仪式。因而可以说，你“意愿”获得这笔钱。你外出散步，尽管你习惯于在一个特定的街角向右拐，但不知为何，你这次决定向左转。过了一个街区，你遇到了一个老朋友，他还了你几个月前借的五十块钱。
是什么让你向左转的？根据克劳利的观点，你做的魔法仪式对物理世界造成了一定的改变，因而让你转向不同于以往的方向。或许是一种味道，也可能是你朋友发出的心灵感应讯号，或者某种高灵告诉你“向左转！”如果参考迪恩·弗彻的观点，那么可以说你做的魔法仪式对你的意识造成某种影响，让你获得向左转的信息。
无论哪种观点，有三点是很清楚的：
一、无论你采取哪种解释，实际上的结果是一样的。
二、这个结果意味着物理世界确实发生了某种改变，无论是因为物理世界本身的变化还是主体意识的改变。
三、魔法确实有效。
不幸的是，上述两种解释还是太宽泛了。如果你把让现实根据意愿发生改变称作“魔法”，那么几乎人类的所有行为都是一种魔法行为。例如你想要去打开一扇门，然后你扭转把手，打开了门，根据上述理解，你所做的就是一种魔法行为。事实上，克劳利确实认为“每个有意向的行动都是一种魔法行动”。
如果你遵循他的思路，那么确实，开门就是一种魔法行动。但是将所有行为上升到意志的层次，因而认为魔法是有效的，这并不是我们希望得出的结论。为了让本书的前提成立，我们需要稍微扩展一下上述对魔法的定义：
魔法是运用西方传统科学迄今无法解释的方式，让现实根据意志产生改变的技艺。
在这个定义中，我们加入了一个条件即魔法是通过现代科学无法解释的方法运作的。一个让某事发生的仪式对于目前的西方科学观念来说是无法理解的。因此，“科学家们”倾向于认为真正的魔法，既然无法被纳入现存的知识图景，那么就只是某种超自然的荒谬之物罢了。但是，魔法并非是超自然的。
无论我们的整个宇宙是某种智慧存在或存在们的创造物，抑或仅仅是偶然事件的结果，我们依然应当认为：宇宙中的一切事物都是自然的。一些古代文明将太阳的东升西落看作某种超自然现象。千百年后，人们发现这其实是地球转动造成的自然现象。
处于相似的缘由，我坚信某天魔法也可以被科学的概念所解释。历史反复证明了这点。阅读、写作、数学、天文学、化学、医药学、物理学，以及几乎所有事物都曾在历史的某个阶段被认为是某种神秘的现象。而如今，这些事情在孩子们上学前就被教授给他们。过去的神秘主义成为了未来的科学。著名科幻作家阿瑟·克拉克，《2001：太空漫游》的作者曾经写道，“任何太过于超前的科技都会看起来近似于某种魔法”。对此我深表认同。
某种意义上说，如果你决定不止于理论学习，而是要进行魔法实践，你就一个未来的科学家。这也是为什么你应当采取“科学的方式”。这种方式试图控制实验中的所有变量以得到精确的结果。这个过程会证明那些变量（天气、情绪等）如何影响你的实验（仪式）。所以我反复强调梦境日记和仪式日记的重要性。
现在我们对“魔法”做出了一个比克劳利和弗彻的解释都要更详细的定义。因为结果是一样的，在定义中我就略过了弗彻所说的“意识中（的改变）”。但这个定义对于我们要求而言还是有有些粗糙了，还需要在其中加入魔法的目的或说结果。
我把魔法分为三种类别，在本课程中我们都将遵循这三种分类。其他人根据他们所时间的魔法可能有不同的分类，有些更少，有些则更多。我的分类如下：
白魔法。在东方文化中，白魔法又称瑜伽。大多数人所说的瑜伽，其实是指哈他瑜伽。哈他瑜伽主要是通过锻炼我们的身体，为真正的瑜伽做准备。“瑜伽”一次来源于梵语词根“yug”，意思是轭或联结。
真正的瑜伽所说的“联结”，是指你所与之联结的存在，你的高我或说神。西方的瑜伽，即白魔法，有时叫作神秘主义（mysticism）。它的目标有很多名字，包括宇宙意识、启蒙、守护天使的知识和对话，自我的实现，等等。我们会参考金色黎明的表述，得出如下的定义：“白魔法是为了获得守护天使的知识并与之沟通，借助传统的西方科学所无法解释的方式，让现实根据意志发生改变的技艺”。
黑魔法。这种魔法的定义比较简单，不需要过多解释：“黑魔法是借助传统西方科学无法解释的方式，有意或无意间，让现实依据意志，给自己或他者带来伤害的技艺。”
在本书中，我只会从如何避免自己不小心（或有意）地成为黑魔法实践者的角度来谈论黑魔法。
灰魔法。灰魔法是黑魔法和白魔法的混合物，可能会变成任意一种（或保持不变），它是“借助传统西方科学无法理解的方式，有意或无意间，让现实根据意志发生改变，给自己或他人带来物理的或非物理的益处的技艺”。
例如你施咒来帮助一个朋友恢复健康。根据定义，这是一种灰魔法因为你的行为给另一个人带来物理上的好处。但是，如果你因此而感到自己与神圣存在更亲近，与你的守护天使联系更紧密，那么这就是一种白魔法。
再比如你为了获得一千美元做了一个仪式。不同于一些哲学观点，魔法的传统并不认为借助魔法能力在这个世界中给自己带来好处是错误的。是的，运用自己的魔法能力和知识在生活中获得好处，比如得到财富、朋友、爱和名声，这并没有问题。我经常和别人说在西方社会想要提升灵性是很难的，如果你还在为下顿饭或者如何补贴家里发愁的时候。借助魔法来实现自己的目标没有做。事实上，你大可以如此做。
但是……加入在你做完带来一千块钱仪式之后，你的叔叔死于车祸，并在遗产中留给你一千元。确实，你的目标实现了，但你是通过黑魔法做到的，你间接地（也可以说是直接地）害死了一个人。
有的人可能会想，“那又怎样。我得到我想要的钱了”。确实，但这是有代价的。有因必有果。如果你造成了邪恶的后果，如果你是某种黑暗灵性的源头，它必将返还到你身上。在许多威卡信仰中，施行黑魔法的人一定会付出代价，并且往往是更严重的代价。
我有个叫罗宾的朋友有一次偶然承认她曾经是个撒旦教徒和一个黑魔法师。她说她总是可以分辨一个诅咒或黑魔法咒语有没有生效，因为不幸的事情也总会发生在她自己身上。我说这些不是为了告诉你永远不要做黑魔法，只是为了告诉你，如果你做了，会有什么后果。就像地心引力一样，这条规律也是必然的，在东方称作业力，卡巴拉主义者称之为Tikune。善有善报。而作恶，即使是无意的，也会有相应的恶报。这就是因果律。
所以要如何避免落入黑魔法的陷阱呢？首先，通过练习施行白魔法。这也是为什么课程的第一部分教授的都是白魔法。不要忽视这一点，因为课程是循序渐进的。你未来能否成为一个强大的魔法师（灰魔法师）取决于你现在的所做作为。第二点，在进行任何灰魔法之前，你应当提前占卜你的魔法所带来的效果和影响。这也是为什么必须要学习塔罗或其他的占卜工具。
在接下来的课程中，你会学到塔罗牌中22张大阿卡那牌的牌意。标有“R”的解释即同一张牌逆位（图案颠倒）的含义。本书给出的牌意主要参考秘契主义和卡巴拉主义者A.E.韦特和S.L.麦克格雷格·马瑟。
稍加练习，你会熟悉塔罗牌和大阿卡那牌的牌意。现阶段，先不要参考任何塔罗教材对韦特牌的解释。过一段时间，你可以逐渐把其他信息加入到目前的体系。后续课程会讲解如何用塔罗牌占卜。
同时，继续记录梦境并练习放松仪式。在放松仪式之后，把接下来的塔罗冥想仪式也加入每日的练习。
第一步：从塔罗牌中挑出22张大阿卡那牌，再从中拿出不会用到的几张牌，包括6、7、10、13、15和18号牌，把它们和剩余的小阿卡那牌一块放起来。在做放松仪式的时候，把需要用到的几张大阿卡那牌放在身旁。
第二步：做完放松仪式后，立刻把用到的16张大阿卡那牌打乱（洗牌），直到你觉得可以停下来了。这种感觉可能会很微妙。如果你没有感觉，就再洗一分钟牌然后停下。
第三步：任选一张牌抽出来，观看上面的图案，但不要超过三分钟。
第四步：深呼吸三次，完成这次塔罗冥想仪式。
第五步：在仪式日记中记在抽出的塔罗牌的号码和名字。如果在观看牌卡（冥想）的时候你有什么感觉或想法，一并记下来。
塔罗牌简明牌解——大阿卡那牌
（译者注：书中给出的牌解不见得完善，建议参考主流塔罗教材的解释，综合各方观点。）
（第一课 第一节 完结）
